クランベリーの栄養と効果効能・調理法・保存法

クランベリーの旬や原産地、主要な品種などの基本情報、クランベリーに含まれる栄養とその効果効能、栄養素を損なわない調理法や保存法などを紹介します。

クランベリーとは

クランベリー（cranberry）は、ツツジ科スノキ属ツルコケモモ亜属の植物。「ベリー」と名がつくものの、ラズベリーやブラックベリーはバラ科イチゴ属の植物なので、クランベリーとは別の種です。

クランベリーの果実は1～2cmほどで、形は楕円をしています。夏の間は緑色で、気温の低くなる秋から深紅に近い赤色に色づきます。

原産地はヨーロッパから北アメリカ。北アメリカでは先住民がいた頃から食べられていたと言われています。現在、北アメリカやカナダ、北欧、トルコで多く生産されており、日本国内にも多く出回っています。

旬は9月下旬から春先まで。ただ、日本で流通しているクランベリーのほとんどはドライフルーツなので、旬の味わいを感じにくい果実と言えます。

クランベリーに含まれる成分・栄養素

クランベリー100gに含まれる成分・栄養素は下記表の通りです。

クランベリーの効果・効能

クランベリーに含まれる栄養素が持つ効果・効能・働きを解説します。

むくみを解消する

クランベリーに含まれているポリフェノールの一種「プロアントシアニジン」は、腎臓の働きを活発にして、むくみを解消する効果があります。

腎臓は体内にある過剰な水分を尿として排出する臓器です。その腎臓の働きを促進することで、利尿作用を高めて、むくみの原因である過剰な水分と老廃物を排出します。

尿路感染症を改善する

クランベリーに含まれるプロアントシアニジンには抗菌作用があり、膀胱炎や腎盂炎（じんうえん）などの尿路感染症を予防するのに役立つ可能性があるとされています。しかし今のところその有効性は十分に証明されていません。

歯周病を予防する

プロアントシアニジンの抗酸化力は、口腔内でも発揮されます。歯垢は多くの細菌が潜んでおり、そのまま放置しておくと歯周病を引き起こす恐れがあります。

クランベリーを摂取することで歯垢を減らしたり、歯周病菌の増加を抑えたりして、歯周病を予防する効果が期待できます。

美肌づくりを促進する

クランベリーは抗酸化作用を持つポリフェノールやビタミンCを多く含んでいます。

抗酸化作用によって体内の活性酸素を抑制し、肌のシワやたるみなどの肌トラブルを予防したり、皮膚の色素沈着（シミ）を改善したりします。

クランベリーの食べ方

クランベリーは生の状態での流通がほとんどなく、また酸味が強いため加工して食べるのが一般的です。

ミキサーに入れてジュースやスムージーにしたり、ケーキなどお菓子の生地に混ぜ込んだりして食べられます。

ドライフルーツは水分が蒸発された分、栄養成分が凝縮されているため、効率よく栄養素を摂取することができます。

ただし砂糖に漬け込んでいるものが多いため、糖分過多にならないように食べる量には注意が必要です。ドライクランベリーの摂取量は1日に20～30gとされています。

クランベリーの保存方法

クランベリーの栄養素を損なわない保存方法を解説します。

すぐに使わない場合は、常温保存は避けて冷蔵保存します。乾燥を防ぐために保存用袋に入れて、冷蔵庫の冷蔵室で保管しましょう。冷蔵保存で3〜4日、保存することができます。

長期保存する場合は、冷凍保存が良いでしょう。クランベリーを水洗いし、キッチンペーパーで水気をよく切ってからバットやお皿に広げて冷凍庫に入れます。実が冷凍したら、密閉容器に移して、再度冷凍庫で保存します。冷凍での保存期間は1〜2ヶ月です。

ドライフルーツのクランベリーは、一度開封すると酸化が始まってしまいます。パッケージに表示された賞味期限を守るようにしてください。保存は常温よりも冷蔵庫が好ましいです。